Інструменти необхідні абсолютно всім моделістам, незалежно від теми моделювання, досвіду або віку. Просто початківці моделісти користуються простішими інструментами, але з часом і досвідом приходить розуміння - який саме інструмент і якої якості необхідний для тієї чи іншої операції.
Існує необхідний мінімум інструментів для моделювання, в нього входять: модельний ніж, пінцет, пензлики різної товщини для клею і фарб, набір різних надфилей, бокорізи або спеціальні ножиці. Можна додати сюди модельний килимок і невеликі лещата.
Для дерев'яних моделей до цього списку слід додати гвоздар, маленький молоток, інструмент для згинання дерев'яних рейок і плоскогубці. Наступний етап включає спеціалізовані інструменти: бормашину, лещата для згинання фототравлення, модельні ножі і надфілі різного призначення і форми, аерограф і компресор для фарбування моделі.