Фарба емалева може бути матовою, напівматовою (сатиновою) або глянцевою (блискучою). Вона призначена для фарбування різних масштабних моделей з використанням аерографа після грунтування поверхні або нанесення на пластикові моделі пензлем без попередньої обробки грунтом.
Пентофтальові фарби і нітроемалі потребують розчинників на основі ацетону або уайтспіріта, але при застосуванні цих речовин в чистому вигляді, фарби беруть глибокий матовий відтінок. З цієї причини для розведення глянцевих або сатинових фарб потрібен фірмовий розчинник, призначений виробником.
Емалеві фарби від різних виробників, можна застосовувати на одній моделі, але не слід змішувати при фарбуванні. «Вкривання» і «розтікання» деяких фарб від більш дорожчих виробників, вище за всілякі схвалення - після висихання фарби на моделі, пофарбованої пензлем не залишається патьоків і слідів від пензля, поверхня рівна і має однаковий відтінок, практично як при фарбуванні моделі з аерографа.